马谡看着外面“嗤”的笑了一声，撇着嘴不屑的说道：“蒯元吉面色失常，言语慌张，必然有诈，而且外面他的两个士卒对他神态不恭，实在不象他的手下应有的样子，让人一看就觉得有问题。兄长是关心则乱，一时被使君过世的消息给惊住了，放在平日，岂有需要我提醒的道理。”

    马良一听怔了片刻，稍一思索就明白了其中的道理，想到要害处，冷汗立刻从额头上滚落下来。他连忙对马谡拱手施了一礼：“幼常，今天要不是你，至少要有几百颗人头落地。”

    马谡还礼，想了一想说道：“这也不妥，你如果出城，虽然刘豫州不来，我马家也脱不了干系，既然如此，兄长还是立刻去见蒯越，把蒯祺说的消息告诉他，让他无话可说，我去樊城。”

    马良一听，连连点头，兄弟二人分头出了府，马良去找蒯越告密，而马谡却悄悄的出了府，不动声色的出了城，一到城外，他飞身上马，直奔樊城而去。

    马谡刚出城不久，蒯越和裴潜就从西城门城楼上现出身来，看着马谡消失在官道绿荫丛中的身影，蒯越略有遗憾的拍了拍城砖：“可惜，元吉还是被人看出了破绽。”

    裴潜笑道：“元吉为人忠厚，颇有其父之风，这等诡诈之事，他做起来确实有些力不从心。马家兄弟号称‘马家五常，白眉最良’，其实这个幼常也不弱于其兄马季常。不过年纪尚幼，不为众人所知罢了。我看啊，这事说不定就是这个马幼常识破的。”

    蒯越感激的看了他一眼，笑道：“文行，昨日才过江，舟车劳顿，还是跟我回府先休息一下再说吧，这件事成了是锦上添花，不成也无关紧要，丞相大军已到，刘玄德只有望风而逃的份。”

    裴潜笑道：“异度兄谦逊了，就算丞相大军不到，凭着异度兄手中的雄兵，不用蔡德珪帮忙，你一个人也可以打得刘玄德望风而逃。”

    蒯越笑着摇了摇手，一边与裴潜并肩而行一边说道：“文行谬赞，我哪有这等本事，我这一万多人，守城是够了，真要拉出去野战，哪是刘备的对手。你久在长沙，长沙那边情况如何？还请文行讲上一讲。”

    “敢不从命。潜自当知无不言，言无不尽。”裴潜淡淡一笑：“不过异度兄还是先把藏着的美酒拿出来先让我解馋解乏再说。”

    “你啊，去了长沙这么久，还惦记着我那两瓮酒，放心，给你留着呢。”蒯度失笑道。

    就在蒯祺被蒯越叫去之前，天刚蒙蒙亮的时候，刘先已经带着人，带着刘琮投降的书信纵马出了北城门。他有些累，却又有些亢奋，昨天夜里，刘表咽下了最后一口气，然后蔡瑁和蒯越就把他们几个大家族的人招集到了一起，没花多长时间议论，刘琮就成了继任的荆州牧，当然了，面对着蔡家的那些全副武装的家兵，再面对着蔡瑁张允寒光闪闪的眼神，再被梨花带雨的一大一小两个蔡夫人一哭，别说他们不反对刘琮继位，就算反对也没人敢说出来。

    当然，刘琮这位子也只是暂时坐坐而已。继位之争一定，大家议的就是朝庭的大军南下，荆州是战是降的问题。被父亲过世的悲哀和继位的大喜冲得有点头晕的刘琮还想着据有荆襄，对抗曹军，保有这一亩三分地，做个实际上的独立王国，却被东曹掾傅巽几句话给问得信心全无，立刻在求降书上签了字。

    傅巽问他：“将军比刘备如何？”

    刘琮倒也老实，略微一想就说道：“我不如他。”

    傅巽一笑：“既然将军不如他，就算是保住了荆州，最后是将军的荆州，还是刘备的荆州？”接着又问道：“将军你觉得刘备比曹丞相如何？”

    刘琮细眉毛皱得更高了，想了想又说：“还是不如？”

    傅巽笑道：“那结果不是很明白吗？现在将军不如刘备，想靠着刘备来抵抗丞相大军，无异于缘木求鱼。就算是万幸保住了荆州，这荆州迟早也是刘备的，不是将军的。将军最后终归要失去荆州，与其受制于刘备，不如降于朝庭，江东未下，刘备尚在，益州汉中西凉都非朝庭所能掌控，将军此时归顺朝庭，朝庭必不至于有负将军，将军还有什么犹豫的呢？”

    刘琮还要考虑，蒯越适时的说了刘备联合刘琦，想要带兵回襄阳夺位的事，刘琮一听，大惊失色，立刻提起笔在准备好的降书上签了名，拿起才佩了不到一盏茶功夫的官印用了印，立刻委托刘先带着人北上迎接曹操大军。

    荆州众人一直都很平静，似乎这一天已经等待了好久，又象是这件事对他们来说，并没有什么值得大惊小怪的地方。就象，就象是吃顿饭那样简单，那样不值一提。

    刘先强打精神，撑着一夜未睡的疲乏，纵马飞驰，他知道叶县被屠了，如果自己能早到一天，抢在宛城城破之前赶到，宛城还有可能保住，万一因为自己迟到了一步，宛城这个大城，可能就成了尸山血

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