筹建新式海军？虽然早有预料，但听的耆英明确的说出来，易知足心里还是有些不舒服，明摆着的，朝廷没钱，筹建海军就是打元奇手中战舰的主意，说的好听这是筹建海军，说的不好听，这就是强取豪夺！

    摸出支雪茄慢条斯理的点燃，喷出一团烟雾，他才缓声道：“海军不比陆军，一艘战舰动辄三四十万两白银，堪称最为烧钱的兵种，朝廷筹建海军，从无到有，从小到大，需要持续的长期的巨额投入，在下斗胆问一句，朝廷筹建海军，首批划拨多少银子？”

    耆英干笑道：“易大人也不是不清楚朝廷目前的窘境，哪里还拿得出银子来筹建海军。”

    果然是一毛不拔！易知足身子往后微微一仰，也不吭声，就这么平视着他，静等下文，见他这副神情，耆英稍稍有点尴尬，轻咳了一声，才道：“此番英夷进犯，舰队纵横我大清海域犹入无人之境，若不筹建海军建立舰队，根本无法自保，且处处受制于外夷。

    如今国库空虚是事实，确实拿不出银子，但筹建海军非是一蹴而就之事，战舰可以慢慢添置，海军兵将却是须的及早训练，朝廷的意思，是先成立海军，训练兵将，战舰可以陆续添置。

    一俟朝廷缓过劲来，优先为海军添置战舰，远的且不说，一旦发行第二批国债，就会划拨海军军费。”

    这话倒是有着十足的诚意，朝廷发行国债须经元奇之手，有这话，易知足也无须担心什么，他也不啰嗦，直接问道：“多大的规模？”

    “初期规模一万人。”耆英道：“兵员由朝廷从东南各省征募。”

    兵员由朝廷征募？易知足暗自冷笑，略微沉吟，他才道：“大人对西洋各国的海军不甚了解吧，海军是技术兵种，西洋各国海军军官大多都是从海军学院毕业的，而且是从小就进入海军学院学习的，朝廷要想建立真正的海军，就必须建立海军学院，从培养海军人才入手。

    这是人才，再说战舰，海军战舰不能一味的向西洋购买，要发展海军，就必须能够自力更生，有自己的造船厂，自主制造战舰，不瞒大人，目前这种风帆战舰已经处于淘汰的边缘。

    如今欧洲各国都在竞相制造以蒸汽机为动力的铁甲战舰，最多二十年时间，现在的风帆战舰就会全部淘汰，朝廷若要发展海军，须的从长计议，拟定一份切实可行的长远规划。”

    筹建海军如此麻烦？耆英不由的皱了皱眉头，略微沉吟，他才道：“易大人如今是南洋提督，筹建海军一事概由易大人总揽.....。”说着他一笑，“有什么建言，易大人详拟一份折子单独向皇上上奏，易大人如今是一络，至少要经过数十年的持续建设。

    因为铁路修建，大清与英吉利与美利坚会形成关系密切的经济利益，在这种情况下，大清可以最大限度的避免与西洋强国发生战争！对朝廷而言，这才是最大的利益！”

    “果真能够避免战争？”卓秉恬神情凝重的道，大清如今最怕什么？毫无疑问就是来自西洋海上强国的威胁，与英吉利一战，大清上下可说是被打怕了！

    “当然！”易知足笃定的道：“当英吉利大量的资金投入到大清，为着自身的利益着想，大量的英吉利官员商人都会反对与大清开战。”

    卓秉恬点了点头，如此说来，这事还确实是利大于弊，略微沉吟，他才道：“铁路的重要性，知足在《铁路兴国十八条》中已经说的十分清楚，可朝廷眼下没银子......。”

    “在下方才不是说了。”易知足道：“可以大量引进英吉利资金，朝廷没银子，可以向英吉利贷款，也可以发行国债，当然，朝廷如果觉的数额太大，也可以官私合营，或是任由私营，直接参股。”

    向英吉利借贷？卓秉恬还真是从来没有想过，他迟疑着道：“不会有损朝廷脸面吧？”

    易知足不以为意的道：“落后挨打，割地赔款，丧权辱国，更损脸面！”

    白了他一眼，卓秉恬才道：“知足倾向于哪种方式？”

    “私营。”易知足不假思索的道：“铁路建好了难道还能拆了不成？放手私人合股组建铁路公司经营，朝廷只需要成立主管铁路交通的部门进行宏观调控管理，便可坐享其成。”

    铁路建好了难道还能拆了不成？这句话还真是说到卓秉恬心里去了，想想他又有些疑惑，“元奇不打算参与铁路修建？”

    易知足想都没想，随口说道：“铁路修建，元奇岂有不参与之理？元奇会成立铁路公司。”

    元奇既然要成立铁路公司，易知足出的这主意，岂不是损人不利己？卓秉恬一双眼睛滴溜溜在他身上转了一圈，一时间有些琢磨不透，半晌才道：“西洋的铁路都是私营？”

    “不错。”易知足道：“西洋各国

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