出了荆州地界儿后路上就少了许多苗人土人和反叛贼寇。但依然炊烟断绝几乎找不到粮食。四人路过了几个小州县，但基本都被流民吃空吃尽。

　　且因赵越北的官服在大火里烧毁，傅云天还是便衣出行，地方官员就死活不信他们也是官府的人。四人只能各自凑了些随身贵重物件典卖出去，但因是饥荒之年，这些物件少有人买很是费了一通功夫才在京山县换够草药粮食清水。

　　就连一驾骡车一匹老马也是掏空了傅云天和宁臻睿身上的好玩意儿才买到的。

　　饶是有了代步工具，因宁臻睿的病情反反复复无法劳顿一路上又死尸塞道，每日最多也就前进个一二十里。

　　走了快二十天八月眼看着都要结束，宁臻睿却始终不见好襄阳城的影儿更也没见到。

　　苏妙真心下焦急无比，极想让傅云天或赵越北骑马先去襄阳城通知官兵来迎驾但被他二人一致否决。

　　一来宁臻睿无法行走有时须得傅云天赵越北背着或抬着，二来流民无数，易子而食析骸而炊都时有发生，抢劫谋杀偷盗的事儿更是屡见不鲜，若只剩下一个通武艺的男子和苏妙真宁臻睿同行，紧急之时却只能保一舍一。

　　傅云天苦笑一声，继续道：“再说了五妹妹，眼下不太平，你究竟是个姑娘，要是路上有汉子想奸”因见苏妙真横他一眼，傅云天忙道：“想占你便宜，到时候只剩下一个男人，怎么同时顾及你和七殿下两人？”

　　苏妙真忧心忡忡地瞅了一眼昏迷在车上的宁臻睿，她拿了把破蒲扇不住地给他扇风散热。

　　直到磨破皮的手心里传来让人难以忍受的疼痛，她才稍稍嘶了口气，瞅向赶车的傅云天：“我穿得可是男装，又有这么些天没沐浴，臭得我自家都嫌弃，怎么会有人想占我便宜？再说，所谓饱暖思现在可是大旱之年……”

　　傅云天见她语气还好，和并马过来的赵越北对视一眼，明知接下来的的话可能惹她厌恶，但仍硬着头皮劝道：“男人嘛，无论何时都离不得那种事的……”

　　苏妙真冷笑一声，傅云天忙转开道：“再说这世上好南风的男人多了去了……你是穿的男装也的确把脸全部抹黑，但仔细看，还是能看得出来你生得细皮嫩肉弱质纤纤……若再有常在妇人堆里混的，眼毒起来，能直接从你的身段举止辨出男女和资质……”

　　苏妙真淡淡道：“那你先前怎么没看出来我是女人？傅二哥你不是也常常走马章台的么？”

　　若在平常。傅云天焉肯受除了他内宠姬妾以外女子的气，就是傅绛仙他也是照骂不误但此逃难实在是苏妙真被他拉出荆州城所致。且这一个月来她路上半点没拖累他们不说，还不顾伤痛地把宁臻睿给照顾得妥当周到更在离开破庙前主动低头，同他和好……如此种种，傅云天早为这些存了愧疚感激与怜惜。

　　更重要的是，傅云天虽清楚什么叫“兄弟妻不可欺”，也始终践行为此在京中一直避开和苏妙真见面说话的机会，就是怕一个不能自制，冒犯了她……但心底究竟爱她绝色好性儿，故得知苗真就是苏妙真后的这些时日，傅云天在她跟前就越发直不起腰，大不起声。

　　此时就尴尬笑过：“其实我和鹰飞也疑心过，但一来生得单薄的男子也很多，北边的戏子里就不少，二来你的声腔确是属少年人，三来，任谁也料不到居然有女子如斯胆大妄为不守……”不及说完“妇道”二字，傅云天赶紧住了口。

　　苏妙真本觉得他说得有理，正在点头间，突听到最后一句话，心中立时生恼，抿唇吸气，把赵越北从马上叫了下来，两人换个位置，就赶着马哒哒地走到土路前头，看也不看傅云天赵越北二人，背影在翻滚的烟尘里模糊起来。

　　傅云已经上车的赵越北苦笑一声：“她这几日脾气越来越大了。”却听赵越北叹气道：“吃得也越来越少了。”

　　傅云天一愣，赵越北道：“想来是为了在京山县听到的那些消息，让她心里烦。”

　　湖广官仓收上来的田赋并没剩多少，而南直隶和浙江布政司的几个大府其实也有旱情，只是不及湖广严重，但已经有了风声在传，说苏州府凤阳府嘉兴府杭州府等地也现了旱灾。南直隶浙江布政司自身难保，更无法调运粮食救济湖广。而京通两地拨下来的赈粮又因运河水浅难以大量船运，不得不改换陆路，竟是至今没送多少到湖广来。

　　故即便有襄阳的粮食运往各地，相对偏远、受灾最重的德安府却已被如过境之蝗的绝望流民重重包围，虽不似荆州府那样被反贼有组织地攻州城，却也是个即将大乱的景象。

　　傅云天摇摇头道：“苏巡抚将旱情早早地报上去了，赈粮没运到引起的大乱，怎么能怪到他头上？至于荆州府出的反贼更算不得苏巡抚为政之错，珉王但凡少占些土地，荆州内外就不至于有那么多流民反贼……”

　　赵越北道：“话虽如此，苏巡抚到底是一省最长，这回的大旱和反贼，怎么都得往他身上算一些……她那样苦心孤诣地帮苏

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