垂丝海棠悄然绽放了，在黑沉沉的天幕下，它的妖艳，它的娇柔，胜于桃李的风姿无人欣赏，唯庭阶烛光辉映下的几朵得人眷顾。

    她不能死，至少不可以是现在。樊贵嫔用力握住佛珠，坚硬的珠子硌得掌心发疼，她闭目一会儿，抬头望着眼前，风中海棠树在轻轻摇摆，一只乌鸦被惊飞。

    “贵嫔。”

    听是傅姆的声音，樊贵嫔“嗯”了一声，并未转身。巩氏近前，在她身后禀道：“太医说，因突换药方，几味药物相冲，致使身体无法承受，呕血昏厥。眼下主君并无大碍，不影响明日大婚，只是近来发病的次数恐会增多。”

    “没事就好。”樊贵嫔松了口气，双眉又紧紧蹙起，咬牙道：“那贱婢竟敢私换药方，简直该死。”

    巩氏忙附手道：“多亏她自作主张更换药方，若非如此，贵嫔岂能随意处置了她。天运也站在贵嫔这边，何愁大事不成。”

    乳媪和保母皆是在当年离京时由元祐帝指派，二人身负皇命服侍幼君，不能像寻常奴婢任意打杀，既然不能清理便用金银笼络，巩氏多次试探，竟是油盐不进，后以其家人相威胁，两人屈于威势，做了安插在元灵均身边的眼睛。然而，先王君覃咲薨逝，元灵均性情改变，乳媪和保母良心不安，相继谋去，准备坦诚实情，樊贵嫔心存忌惮，欲处之而后快。

    “傅姆说的是，她二人知道太多，活着碍我大事。乳媪何在？”樊贵嫔仍不放心。

    巩氏敛首回道：“请贵嫔安心，贱婢已杖杀。”

    鲲娇眼圈绯红，她揩尽眼泪，迟疑不决地进入殿中。内室中，几名侍女在服侍元灵均用药。

    “主君，小婢去晚了。”鲲娇伏在榻前，不住地抽噎。

    “乳媪怎么死的？鲲娇。”因情绪激动，扫过的衣袖带下了侍女手中的碗具，滚落在榻边。

    侍女惶恐地跪伏在地。

    “贵嫔命侍卫将乳媪杖毙了。”鲲娇劝道：“太医有言，主君痼疾频犯，因是情绪大起大落，乳媪施毒，让主君身心大损，不可再动气。主君身体要紧，莫再为此伤心。”

    元灵均颓然仰下，一对珠泪倏然滑落，想起过去种种，均是乳媪侍奉汤药的画面。君父曾对她说，乳媪与保母二人安置在内闱，可信任可依赖。如今乳媪已逝，保母又在何处？只要想到保母阿楣病入膏肓，又被撵出巴陵，元灵均顿时心如刀绞。

    此时，殿门响动，室外徐徐传来男人与九万的说话声，不过片刻，一名面容清冷的黑衣男人出现在殿内。

    “符郎君来了。”鲲娇禀道。

    元灵均披衣坐起，拖着憔悴无力的病体，走到符飘面前，符飘自袖中取出邮筒，拆出信件递上。

    盯着纸上寥寥数字，细密的汗珠从她光洁的额头渗出，面色苍白得吓人，扭曲的神情之下更多的是对痛苦的隐忍和压迫。

    “快，跟我走！”元灵均揉了信，支撑着身体朝外走。

    鲲娇突然反应过来：“主君，您还病着……”对侍女的劝诫，元灵均全然不理。

    元灵均兀自走出大殿，穿过南宫，穿梭在重重亭台楼阁间，很快出了内宫，没有烛火引路，她的脚步飞快，似乎忘记她正生着病。

    符飘和九万取了烛笼跟上，来不及取马代替脚力，符飘出宫门后夺了巡视将官的坐骑。

    不过寅时一刻，东方隐约可见鱼肚白。

    元灵均迎着刺骨的风，丝毫感觉不到寒冷，她发了高热，浑身滚烫无比，却大力催着胯下的马，让它加快速度。

    “主君要去何处？”“主君神色匆忙，是信上有紧要事？”

    身后两人人寸步不离。九万只管跟着，符飘却要追问前因。

    “不要问。”元灵均决绝地大喝一声，口舌干燥，声音似乎都发自胸腔，而非咽喉，尖锐的嗓音震得喉嗓发紧。

    “少君不要问，千万不要问，多一人知道，多一人丧命。”

    离开巴陵的时候，阿楣拉着她的手，一遍遍地重复这句话，苦苦哀求她不要过问病因的情景尤在眼前，满眼都是乳媪和保母欲言又止的哀伤神色。

    元灵均已然落泪，她害怕哭出声被人听见，于是她扬起脸，把眼泪逼回去。

    阿楣死了，没熬过腊月就病死了，接到死讯后，阿楣的家人接走棺木，归籍安葬。彼时她在何处？她还在归国的途中，在欣喜地期盼相逢重聚。

    匆匆年华，命途多舛。阿楣命如蝼蚁，她的人生仅是昙花一现。晨间的风夹带着露气，元灵均穿着单薄的外袍，冷得瑟瑟发抖，她颤栗着，腮边的泪珠被风干，脸颊通红。

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