欲望，指的是一种渴望。

一般科学家认为，它是一种生命机理需求的本能欲望，对于生命力的保持平衡有利。

至于对大多数动物而言，个别的欲望只存在于发情期时，而动物的发情期通常都是季节性的，比如春天。

对于某些宗教而言，表现欲望，尤其是对非理智地表现被认为是不合法理的，是一种罪行。像但丁神曲的七宗罪就是一个例子。另一方面，在某些宗教的神职人员为了能够追求真理，并且更进一步接近神祇，常常进行禁欲，及把禁欲列为应该遵守的规范。